SPOT CHECK - 5 REFLECTIONS ON NZ'S MOST DANGEROUS ROAD
クイーンズタウンでは、曲がり角を曲がるたび、丘を越えるたびにランドローバーやトゥループキャリアが自然の中に見られるでしょう。私たちはこれが大好きです。彼らも私たちと同じように冒険を楽しんでいる（と私たちは思っています）ので、共通の話題で気軽な会話が弾みます。地元の知識が最も有益ですからね。
これらの気軽な会話の中で、共通の話題が浮かび上がりました... それが「スキッパーズキャニオン」です。そこで、私たちは早速向かうことにしました。100メートルも進まないうちに、何が待ち受けているのかがわかります。「スキッパーズキャニオンへようこそ」といった友好的で励ましのサインはなく、その代わりに赤い警告、免責事項、保険が無効になるという警告が立ちふさがります（これは非常に重要な情報で、数分かけてしっかりと読み理解しました）。
サインを読んだ後、ジョエルは過去にトヨタのレンタルハッチバックをこの道に突っ込ませた熱心な観光客のことを思い出して興奮し始めました。私たちは50メートルしか進んでいないところで、最初のキャニオンの生存者に出会いました。ちょうどその時、ロレンゾはキャニオンから上がってくる途中で、自転車での大事故に遭遇したばかりでした。幸運にもロレンゾは右側に倒れましたが、反対側は数百メートルの断崖絶壁でした。ロレンゾと十分に話をした後、このドライブが容易なものではないことを悟りました。そこで、私たちは早速出発しました。
もしあなたが信頼できるGoogleに何かをよく検索するなら、「Skippers Canyon」を入力してみてください。断崖絶壁や透き通った川の間に、「スキッパーズキャニオンのドライブ」が世界で最も危険な道路トップ10にランクインしているのを見つけるでしょう。その瞬間、ジョエルと私はこれが何か興味深いことになると確信しました。
私たちが期待していたのは「興味深いこと」でした。そして、実際に見つけたのはこれです。
これは心臓が弱い人向けではなく、本当に経験豊富なドライバー、もしくは私の場合、前方からの交通を素早く察知する非常に信頼できる助手席の乗客でなければなりません。この道路は一車線で非常に狭く、砂利道です。ふわふわの草地やサンドイッチを作るためのピクニックエリアなどはなく、一方は絶壁、もう一方は数百メートルの崖です。道は上下にうねり、ほとんどすべてのカーブがブラインドコーナーになっています。全行程でシートの端に座り続けるような、まさに手に汗握る体験です。
*注記: 注意してください。危険なのは道路そのものではなく、あなたが共有している他のドライバーです。タイトなブラインドターンを回るときは、必ずクラクションを鳴らし続けるようにしましょう。
2.それだけの価値がある
困難を乗り越えて呼吸を整えると、そこには本当に息を呑むような美しさが広がっています。まるでアメリカやカナダのキャニオンと見間違えるほどですが、実際には私たちのすぐそばにあります。たどり着くには少し勇気と時間が必要ですが、その価値は十分にあります。ランドローバーに新しいガタガタ音が増えたとしても、すべての瞬間が価値あるものです。
3.ラフティング会社に注意
日々、これらのバスは澄み切った川に挑戦しようとする人々を運んでいます。彼らはキャニオンを登ったり降りたりするのが日常ですが、私に言わせればもう少しゆっくり運転してほしいです。日々この道を通ることで道を覚えているのかもしれませんが、それでも注意が必要です。時には恐ろしい速度で向かってくることがあります。これも冒険の一部かもしれませんが、それでも数キロもバックして、他の車を通すために広い場所を見つけるためのじゃんけんに負けたくはありません。
4.世界で最も青く、透き通った水を見る準備を
本当にそうなんです！私たちはルーフトップテントを広げ、クッカーを取り出してお茶を淹れ、足を水に浸しながらこの極寒の青い水に感嘆しました。まるで魔法のようだと言えるでしょう。
南島全体がそうであるように、ここも曲がるたびに新しい発見がありますので、時間をかけて楽しんでください。降りる途中、勇気があれば途中にある駐車スペースで立ち止まり、写真を撮ることもできますが、手早く済ませる必要があります。キャニオンの開けた場所に到着すると、まるでジャックポットに当たったような気分になりますが、さらに進んでみてください。もっと素晴らしい景色が待っている、そう聞いています。
残念ながら私たちは十分な時間を確保できず、川の魔法に魅了されてしまいました。あなたが訪れる際には、ぜひさらに奥まで進んで、その素晴らしさを私たちと共有してください。
